30 08 2021

Provavelmente já todos ouvimos falar de dinheiro virtual, que pode ou não ser suportado por moedas físicas. De que se trata exactamente, e pode realmente tornar-se bilionário ao construir uma exploração de escavação? Embora pareça assustador, tudo o que precisa para construir o seu primeiro escavador e juntar-se a este misterioso grupo de escavadores é um pouco de compreensão do assunto e um computador forte.

O que são moedas criptográficas?

Uma moeda criptográfica ou moeda virtual é um sistema distribuído ligado por nós, normalmente chamado de carteira. Armazena informações sobre as unidades contratuais detidas, que só podem ser acedidas por alguém que conheça a chave privada. Não é possível a reemissão da mesma unidade pela mesma pessoa.   

Qualquer pessoa, em qualquer parte do mundo e em qualquer altura pode criar a sua própria moeda criptográfica. A maior parte do código fonte da moeda virtual é baseado em software livre, que os criadores alteram ligeiramente para os seus próprios fins, reelaborando os parâmetros da sua moeda. Ou seja, em poucas palavras, é criado um código unitário e o seu valor depende da força e estabilidade do computador de escavação.

As moedas criptográficas mais populares incluem: Bitcoin, Ethereum, Ripple, ou o muito memeável Dogecoin, por cuja popularidade e altos e baixos na bolsa de valores Elon Musk é responsável.   

As moedas criptográficas atraem a atenção do público não só devido à forma teoricamente simples de as "extrair", mas sobretudo devido ao ambiente imprevisível que se reúne em torno das moedas virtuais. Portanto, é uma espécie de jogo, tal como jogar na bolsa de valores real.

O que são os mineiros de moedas criptográficas? 

Nos dias dos nossos bisavós, escavar significava que um mineiro descia a uma mina e, batendo na parede com uma picareta, extraía dela um mineral mais ou menos precioso. É exactamente assim que funciona a mineração de moeda criptográfica, só que em vez de poder muscular, os mineiros utilizam o poder do seu computador.  

Extrair uma moeda virtual é produzir uma nova moeda que, uma vez colocada no mercado, em cada transacção deve ser confirmada com o mineiro que a cavou. As correntes de bloqueio são utilizadas para o efeito — podem ser consideradas um tipo de livro razão.

No início do desenvolvimento do mercado de moedas criptográficas, a forma mais popular de produzir moedas criptográficas era utilizando os recursos digitais do processador. Contudo, este é um processo lento e envolve pouco retorno em comparação com o trabalho que o equipamento tem feito. Além disso, os computadores mineiros precisam de ser arrefecidos intensivamente, o que aumenta os custos de electricidade.  

Se, por outro lado, um mineiro valoriza mais a velocidade ou eficiência de escavação, preferirá utilizar máquinas ASIC — circuitos integrados específicos. Concebidos para moedas criptográficas específicas, só serão utilizados para produzir novas unidades. Contudo, devido à acumulação de energia num único local digital, esta forma de escavação pode negar um elemento fundamental das divisas criptográficas — a descentralização.

O método de escavação mais famoso está definitivamente nas placas gráficas, que devem os seus preços recentes vertiginosos à mineração. A utilização de múltiplas placas gráficas aumenta a eficiência da exploração mineira. Tipicamente, os mineiros que utilizam esta solução dependem de caixas abertas que permitem a fácil inserção de mais componentes no computador. No entanto, devido ao aumento dos preços da GPU, o início do investimento pode ser muito mais elevado do que a exploração mineira no CPU.

Um jogo caro de Wolf of Wall Street

O problema mais importante decorrente da entrada no mundo da extracção de moeda criptográfica é o custo da electricidade. Tais explorações utilizam enormes quantidades de energia, principalmente devido aos extensos sistemas de arrefecimento que protegem o equipamento. Para além disso, é necessário um software de escavação que tem de ser configurado em conformidade, dependendo dos requisitos da moeda virtual.

No entanto, para que estes investimentos compensem em moedas tangíveis utilizadas no mundo físico, ao escolher o caminho do mineiro, o tipo de unidades a minerar deve ser escolhido em conformidade.   

Um critério importante é o preço do activo — e devido às grandes flutuações na bolsa de valores, é aconselhável escolher tal moeda, cuja extracção é inferior ao preço actual de mercado. Contudo, isto não altera o facto de que a extracção mineira está associada ao risco de perda de dinheiro. Uma vez extraída, a moeda também pode ser armazenada em antecipação de dias melhores — afinal, basta um tweet para as acções voarem para cima em milhares de milhões.  

Nem em todos os países é legal possuir e minerar moedas criptográficas. Além disso, nem em todos os países o preço da electricidade irá apoiar o desenvolvimento deste segmento do mercado digital.

Requisitos de hardware do mineiro

Para construir a sua própria pequena mina, que não porá em perigo uma cidade, precisa de uma placa-mãe, um carneiro, um processador e uma fonte de alimentação. Além disso, precisa de uma GPU e de um sistema de refrigeração muito eficiente. Tudo isto deve ser colocado numa estrutura especial ou num estojo.   

É importante utilizar equipamento de alta qualidade — a fonte de alimentação deve ser suficientemente durável, porque a máquina mineira funciona 24 horas por dia, 7 dias por semana, e uma falha pode ser devastadora para os recursos da nossa carteira. O sistema de arrefecimento por ventilador e as plataformas mineiras devem ser seleccionados de modo a que o arrefecimento dos componentes seja o mais eficaz possível, a fim de utilizar plenamente a capacidade do mineiro.